El cáncer y las enfermedades crónicas siguen afectando a millones de personas año a año. Estos padecimientos no solo afectan a la salud física del paciente, sino que repercuten en su estado mental y emocional. Ante estas afecciones la psicooncología ofrece al paciente un acompañamiento especializado para que pueda afrontar los desafíos que implican el diagnóstico y tratamiento de su enfermedad.
El cáncer es una de las enfermedades más comunes que padecemos en la actualidad. Tanto es así, que uno de cada cinco habitantes del planeta lo padece en algún momento de su vida y se estima que más de 30 millones de personas se verán afectadas por esta enfermedad en 2040.
Cuando un paciente recibe el diagnóstico de cáncer, como de otras enfermedades crónicas, tanto él como su entorno más cercano se ven sumergidos en una crisis de fuerte impacto emocional. En nuestra cultura, enfermedades como el cáncer, la diabetes, el mal de alzheimer, la esclerosis o el VIH soportan una impresionante carga de significados negativos.
Este diagnóstico conlleva la aparición de angustia, incertidumbre, temor, desesperanza, etc. La realidad del paciente se transforma: visitas al centro de salud, cambios físicos y emocionales, modificaciones en las rutinas y hábitos. Todas estas vivencias son únicas y deben ser tomadas en cuenta por todo el equipo de salud para poder acompañar y guiar de la mejor manera posible.
La psicooncología es un tipo de atención de salud mental focalizada en que el paciente afronte su diagnóstico en toda su complejidad. La misma tiene una perspectiva biopsicosocial, es decir que entiende al paciente desde dimensiones biológicas, psicológicas y sociales. El psicooncólogo lo acompañará y guiará en el proceso de entender su enfermedad y afrontar las repercusiones que la misma implica para su estilo de vida.
Si estás atravesando una enfermedad crónica o recibiste un diagnóstico de cáncer, recomendamos el tratamiento psicooncológico que pueden brindar distintos psicólogos en línea. Estos lo pueden realizar tanto familiares como pacientes oncológicos.
La intervención del psicooncólogo se realiza dentro de un equipo interdisciplinario, y comprende principalmente tres fases: prevención, intervención terapéutica – rehabilitación, y cuidados paliativos. No obstante, su intervención difiere, dependiendo de la evolución de la enfermedad:
● Fase de diagnóstico
Se caracteriza por ser un período de mucha incertidumbre y carga emocional; tanto el paciente como la familia se encuentran en un estado de impacto psicológico intenso o choque.
La intervención del psicooncólogo en esta fase consiste en detectar las necesidades emocionales, psicológicas, sociales y espirituales que pueda estar presentando el paciente y su familia, con el objetivo de orientarlos. De igual forma, ofrece apoyo emocional al enfermo y a su familia.
● Fase de tratamiento
La calidad de vida del paciente se puede ver comprometida por los efectos secundarios de los diversos tratamientos a los que esté sometido.
Algunos de los efectos que pueden desencadenar los distintos tratamientos, en su mayoría oncológicos, son: alteraciones en la imagen corporal, disfunciones sexuales, miedo a los aparatos o instrumentos que suministran los tratamientos, malestar físico, dolor, ansiedad, entre otros.
Por lo tanto, la intervención del psicooncólogo en esta fase radica principalmente en potenciar estrategias de afrontamiento, que permitan ayudar a la adaptación del paciente y su familia.
● Fase de intervalo libre de la enfermedad
La amenaza de volver a presentar la enfermedad aumenta, debido a los controles médicos que suelen realizarse en esta etapa. Se incrementan los niveles de angustia, tanto del paciente como de los familiares, lo cual desencadena un mar de dudas y temores.
La intervención del psicooncólogo en esta fase se basa en facilitar la expresión de miedos y preocupaciones, tanto del paciente como de sus familiares. Para ello, es importante establecer empatía y una buena comunicación, abordar las alteraciones emocionales que se estén dando y, de esta forma, proporcionar las estrategias para promover e incentivar la realización de diversos planes y actividades.
● Fase de supervivencia
Mediante el apoyo psicológico, se procura facilitar la adaptación del paciente a las secuelas físicas, sociales y psicológicas que la enfermedad haya podido generar. A su vez, se trabaja en la reincorporación a la vida cotidiana, y se brinda ayuda para la reinserción laboral u otras actividades e intereses del paciente.
● Fase de recidiva
En esta fase el paciente experimenta el regreso de la enfermedad. Se caracteriza por un estado de choque aún más intenso que el que suele experimentarse en la fase de diagnóstico.
La intervención del psicooncólogo en este periodo consiste en abordar y tratar los estados depresivos que puedan generarse. De igual forma, es esencial trabajar en la adaptación al nuevo estado patológico.
● Fase final de la vida
En esta etapa se aborda al paciente mediante tratamiento paliativo, es decir, el objetivo de la terapia cambia de curar a cuidar. Con la llegada de este cambio, las reacciones emocionales, tanto en el enfermo como en los familiares, suelen ser muy intensas. La negación, rabia, depresión, aislamiento, agresividad y miedo a la muerte son algunas de las muchas emociones que suelen aflorar en esta fase.
Desde esta modalidad de atención se intenta aliviar el sufrimiento producido por la enfermedad o su tratamiento. Se busca prevenir y tratar los síntomas físicos como el dolor, los síntomas emocionales como la angustia, los problemas o necesidades sociales como el aislamiento y los espirituales como la necesidad de trascendencia, esperanza, propósito y significado.
Los cuidados paliativos:
● Proporcionan alivio del dolor y otros síntomas angustiantes
● Afirman la vida y consideran que morir es un proceso normal
● No tienen la intención de apresurar o posponer la muerte
● Integran los aspectos psicológicos y espirituales de la atención al paciente
● Ofrecen un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes a vivir lo más activamente posible hasta la muerte
● Ofrecen un sistema de apoyo para ayudar a la familia a sobrellevar la enfermedad del paciente y su propio duelo
● Utilizan un enfoque de equipo para abordar las necesidades de los pacientes y sus familias, incluida la consejería de duelo, en caso de que estuviera indicada
● Mejoran la calidad de vida y también pueden influir positivamente en el curso de la enfermedad
● Se aplican desde temprano en el curso de la enfermedad, en conjunto con otras terapias que están destinadas a prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia, e incluyen las investigaciones necesarias para comprender mejor y manejar las complicaciones clínicas angustiantes.
A nivel de promoción de salud, el psicooncólogo debe abordar las necesidades del paciente oncológico, e igualmente tratar a la familia y al personal profesional. A su vez influye para mejorar el cuidado integral del paciente y sus familiares, y profundizar en el conocimiento de los procesos psicológicos que afectan su adaptación a la enfermedad.
Si padeces cáncer o una enfermedad crónica, te recomendamos que te comuniques con un psicooncólogo para fomentar, potenciar y mejorar tu calidad de vida. También pueden consultar tus familiares y allegados.
En nuestro equipo contamos con especialistas en esta temática.
https://es.statista.com/temas/11049/el-cancer-en-el-mundo/#topicOverview
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer
https://personaybioetica.unisabana.edu.co/index.php/personaybioetica/article/view/918/998
http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-8046200900040 0007&lng=es&tlng=es.
https://www.cop.es/infocop/pdf/1101.pdf